Poggio Imperiale, questo giovinetto, nato tra gli ultimi comuni della provincia di Foggia circa due secoli e mezzo fa, 1759, desta particolare simpatia. Questo borgo rurale, voluto da Placido Imperiale, sorge su uno spazioso colle a 4 Km dal lago di Lesina.

“Terra nova” lo chiamavano i contadini garganici. “Terra”, nell’antica parlata fiorentina significa non la campagna, ma il centro abitato. Nel Meridione, invece, significava una Colonia Agricola, una messeria…

Al sostantivo “Terra” si è subito unito l’aggettivo “Nova”, per indicare proprio quel luogo particolare, fondato dal principe Placido Imperiale e non un altro borgo qualsiasi. “Andiamo alla Terra Nova”, in pratica andiamo alla terra del principe Placido Imperiale.

Quest’appellativo rimase sempre come un augurio ed un momento di svago per chi trascorreva la maggior parte del tempo a coltivare la dura terra.

Il soprannome “Terra nova” non fu facilmente cancellato con il trascorrere degli anni dai ricordi e dalla mente dei cittadini, i quali, ancora oggi, con più insistenza sono fieri di chiamarsi tarnuìse, che è un modo più dialettale della parola terranovesi.

Nei documenti ufficiali esiste Poggio Imperiale, ma nella tradizione orale si dice ancora Terranova e terranovesi si chiamano i suoi abitanti.

Questo soprannome nel tempo fu volgarizzato in Tarranòve, tanto che ancora oggi i cittadini sono chiamati Tarnuìse. Resta ancora noto il famoso detto dialettale quando si scimmiottavano poggioimperialesi e lesinesi: Tarnuìse k’u cul’appìs’e lesenàre k’u cul’a panàre.

Questo appellativo Terra più l’aggettivo Nova si trova anche in un documento del 1794, dove una cittadina del villaggio di Poggio Imperiale lamentava al governatore del Principe l’abuso subito da un fattore di Domenico Maria Cimaglia per non aver mai pagato l’acquisto di pane e vino fatto per gli operai che lavoravano quel podere.

Ecco cosa c’è scritto in ASFG, Fondo Dogana , serie V, F. 39 bis, f. 4358: “La vedova Vincenza Raimondo di Terranòva…”.

Negli scrittori di terra garganica si legge spesso il termine Terranòva.

Giuseppe De Leonardis, nella sua Monografia generale del Promontorio del Gargano, Napoli 1858, p. 162, così scrive. “Tiepide sono le acque di Poggio Imperiale o Terranòva e quelle del Caudolo (sorgente di acqua calda, chiamata anche Caldoli, che scorre vicino alla Cappella Santuario di San Nazario Martire), che scaturiscono presso la chiesetta rurale di S. Lazzario; sono dette così, perché sono calde due gradi più dell’atmosfera, sparse di sale di Epson”.

Anche i cittadini di Poggio Imperiale non hanno dimenticato il nome Terranòva. Lo leggiamo, infatti, in una traversa di Via Vittorio Veneto, quella che taglia Via Vittorio Veneto e Via de Cicco.

Terranova è distante da Lesina due miglia circa, (scrive Michelangelo Manicone nella “Fisica Appula, parte I La Daunia”, Edizione di Storia e Letteratura, Roma, 2005 p. 64). “Questo villaggio giace sopra una leggiera elevazione, e tiene al nord il Lago di Lesina … Or Terranova ha essa le vere caratteristiche di un villaggio? … Or ne’ villaggi non devono le abitazioni star riunite. Esse devono essere sparse qua e là nella campagna, affinché il contadino abbia accanto alla sua casa il suo podere. Terranova è un villaggio riunito. Tutte le famiglie coabitano insieme nello stesso recinto. Le case sono dunque lontane dai terreni, che coltivansi: il ché in agricoltura è un inconveniente grande…”.

anno di edizione settembre 2020